Hlášení z hlídkového letu — 2/JG26_Krak, Bf 109 G-14
Rhineland Campaign, den 022

Ranní mlha nad Porýním se sotva zvedla, když Krak dostal rozkaz vzlétnout do doprovodné hlídky nad frontovou linií. 17:54 — kola se odlepila od dráhy, motor Daimler-Benz táhl hladce, obloha byla čistá až na řídké cáry oblak k severu.

Nad cílovou oblastí to nejdřív vypadalo klidně. Rádio praskalo hlášeními o pozemních jednotkách pod palbou, ale žádný nepřítel ve vzduchu. Krak držel výšku a rozhlížel se — zvyk, který ho dosud nezklamal.

V 18:07 se to zlomilo. Flak baterie dole ho zachytila dřív, než stačil zareagovat — první exploze setřásla stroj, druhá o pár vteřin později přidala ránu od kulometné AA palby. Kabina se otřásla, na přístrojové desce zablikalo varování. Poloviční poškození trupu a ještě byl ve vzduchu — Bf 109 to ale ustál.

A pak se objevil on. Spitfire Mk.IXe, pilotovaný SYN_Skydancem, vynořil se z oblačné clony v ostré zatáčce. Krátký souboj, plný manévrování na hraně — poškozený stroj, unavené ruce na knipplu, ale zaměřovač nakonec našel svůj cíl. 18:11:45 — dávka zasáhla kořen křídla, Spitfire se zapotácel a šel dolů.

Krak nečekal na potvrzení. S polovinou stroje v troskách a motorem, který zněl podezřele nerovnoměrně, otočil zpátky k domovskému letišti. Cesta zpět byla dlouhá — každý slyšitelný zvuk motoru byl otázkou, jestli dotáhne až na dráhu.

18:24:38 — kola se dotkla země. Přistání bylo tvrdé, ale stroj to vydržel a pilot taky. Na zemi napočítali přes padesát procent poškození trupu. Krak jen otevřel kokpit, sundal helmu a řekl mechanikovi jednu větu: „Ten flak dole je horší než cokoliv ve vzduchu.“